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Para alguns marinheiros de primeira viagem no mundo dos computadores, até algumas tarefas de execução extremamente simples podem parecer bichos de sete cabeças. Se você já ouviu falar de download e upload mas não sabe o que é ou nunca se atreveu a desafiar o micro salvando arquivos de sites na Internet por achar que qualquer fuga dos procedimentos rotineiros pode resultar em danos irreversíveis, saiba que esse procedimentos nada têm de complicados.

Primeiro a diferenciação: download significa ''baixar'' arquivos no seu micro, ou seja, salvar algum conteúdo de alguma outra fonte no disco rígido. Já upload é o contrário, quer dizer envio de um ou mais arquivos da sua máquina para outro lugar. Apesar dos nomes estranhos, essas atividades fazem parte da rotina de todo mundo que usa programas de mail como Outlook Express ou Eudora. O envio e recebimento das mensagens são, respectivamente, operações de upload e download.

Como o recebimento de mails, o processo de download exige apenas um cuidado essencial, que é evitar a entrada de vírus. Para isso, só aceite fazer a operação se a fonte de onde vêm os arquivos for confiável (sites de grandes empresas, pessoas conhecidas), e antes de abrir qualquer coisa, submeta a um exame de algum anti-vírus. Tomadas essas precuções, seguem alguns passos de como efetuar um download no Windows:

1 - Para se organizar, crie um diretório de downloads, com qualquer nome, no seu disco rígido. Depois do primeiro direcionamento para ele, o Windows fará isso automaticamente com todos os arquivos a serem baixados.

2 - Alguns sites iniciam o processo de download automaticamente. Se isso não acontecer, procure o link para o arquivo desejado e clique novamente.

3 - Procure o diretório criado para os downloads na janela que o Windows abre para a operação (tela 1)

4 - A janela aberta para acompanhar o processo oferece uma opção para ser fechada automaticamente quando o download terminar. Não a habilite, para ter certeza de que acompanhou tudo e que o arquivo foi baixado com sucesso. Algumas vezes o indicador da operação termina, mas por problemas na conexão algumas informações finais, necessárias para que o arquivo seja acessado, ficam faltando (tela 2).

5 - Depois do arquivo baixado, se ele for um executável (extensão ''.exe'') clique no botão ''Abrir'' e espere que o Windows o coloque em operação (tela 3).