Dom Austregésilo de Mesquita, bispo diocesano de Afogados da Ingazeira, no Estado de Pernambuco, nasceu em 20 de abril de 1924. Fez sua formação geral em humanidades clássicas no Seminário Menor São José em Sobral, onde já revelou os seus dotes de espírito e se mostrou de inteligência vivaz e possuidor de talento intelectual superior entre a sua geração, reconhecida como uma das mais brilhantes que passou pelo Seminário da Betânia.

Filho de Reriutaba, tem como ascendentes os Mesquita que se disseminaram sobretudo no Alto Acaraú, possuindo uma vasta parentela nas cidades de Reriutaba, Santa Quitéria, Ipu, Canindé e Sobral, só para mencionar as mais importantes da Zona Norte.

Entre os seus ancestrais, está o fundador da cidade de Santa Quitéria, Pinto de Mesquita, e um dos primeiros que ocuparam as terras apropriadas à criação de gado nas margens dos afluentes do Acaraú, Jacorutu, rio dos Macacos e Groaíras.

Realizou seus estudos de Filosofia e Teologia no Seminário da Prainha, nos meados do século XX, no início da década de 50. Foi ordenado por dom José Tupinambá da Frota em 1951 e dirigiu o Seminário Menor da Betânia no período de janeiro de 1956 a 1º de julho de 1961. Foi sagrado bispo de Afogados da Ingazeira, em Pernambuco, onde tem se destacado como um virtuoso bispo e um sábio e santo homem, dando o testemunho de sua fé e de seu valor humano que o coloca entre aquele punhado de distinguidos representantes do que há de mais genuinamente cristão na Igreja Católica no Brasil.

A Universidade Estadual Vale do Acaraú (UVA), obra de outro ilustre padre que saiu da Betânia e foi ordenado por dom José, o padre Sadoc, vai homenagear dom Austregésilo de Mesquita, que ora atinge a idade que o Concílio do Vaticano II apontou como o momento da passagem para a condição de bispo emérito, com a honrosa inclusão de seu nome no Memorial Dom Valfrido Teixeira Vieira, entre os padres deputado José Linhares Ponte, padre e poeta Osvaldo Carneiro Chaves e o padre Tarcísio Melo.

Em dom Austregésilo de Mesquita, o que mais se admira é uma visão do cristianismo e da Igreja em que a austeridade enxuta e castigada, de uma têmpera de aço do cearense curtido pela aspereza do nosso semi-árido, se combina com a metamorfose divina pela graça em um ser humano de uma virtude cristã simples e chã.

Cosmovisão essa que lembra a racionalidade dos padres dos primeiros séculos do cristianismo que unifica na união inconsútil do mistério da redenção que converteu o ser humano fraco em um cristão forte, sob a luz da chama da graça.

Meu convívio com o padre Austregésilo por cinco anos, foi uma relação de um pai para um filho. Com ele me identifiquei como filhos gêmeos da nossa Reriutaba. Pela vida a fora conheci outros reitores, outros superiores a quem devemos os cuidados da nossa educação. Cada um deixou a marca dos seus dotes e de suas idiossincrasias. Dom Austregésilo imprimiu na nossa alma uma presença que tranqüilizava e não nos ameaçava, como o faz todo genuíno educador.

José Teodoro Soares é reitor da Universidade Estadual Vale do Acaraú (UVA)

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