Ao longo dos últimos três meses, trabalhadores do Centro Espacial Kennedy tropeçaram, derrubaram coisas, colidiram com equipamento delicado e iniciaram pequenos incêndios numa assustadora seqüência de acidentes que já deixou um morto. A Nasa investiga três dos acidentes - a morte de um trabalhador que caiu de um telhado, a colisão de uma plataforma com o braço robótico do ônibus espacial Discovery e os danos sofridos por um equipamento que fornece energia para os ônibus espaciais.

Desde o início do ano houve pelo menos 20 outros incidentes nos quais trabalhadores ficaram feridos ou equipamento acabou danificado, com prejuízos que superam os US$ 25.000. No mesmo período do ano p assado foram 14 os incidentes. "O que está acontecendo é suficiente para nos deixar muito preocupados", disse Bill Parsons, vice-diretor do Centro Kennedy.

Uma das explicações propostas para os acidentes é de que os funcionários perderam o jeito com os ônibus espaciais, já que só houve um único lançamento desde o desastre do Columbia, em 2003. A equipe da Nasa vinha sendo pressionada para lançar o Discovery em maio, mas a decolagem foi adiada para julho.

Mas agora até o lançamento de julho está ameaçado, por um novo problema - o surgimento de "bigodes" numa placa de circuitos do ônibus espacial. "Bigodes" são pequenas pontas metálicas delgadas que se formam nas placas e podem causar curto-circuitos.

Agência Estado

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